模具是用来成型物品的工具，这种工具有各种零件构成，不同的模具由不同的零件构成。它主要通过所成型材料物理状态的改变来实现物品外形的加工。在冲裁、成形冲压、模锻、冷镦、挤压、粉末冶金件压制、压力铸造，以及工程塑料、橡胶、陶瓷等制品的压塑或注塑的成形加工中，用以在外力作用下使坯料成为有特定形状和尺寸的制件的工具。
日前，有专家总结出限制我国模具行业发展的3个不利因素，并提出相关建议。
(1)产业链不够完善。我国以模具为核心的产业链各个环节协同发展不够，尤以模具材料发展滞后最为明显。模具材料对模具质量影响较大，国产模具材料长期以来，不论从品种、质量还是数量上都不能满足行业需要，限制了模具行业的快速发展。
(2)模具研发水平有限，技术人才匮乏。我国模具研发在制造精度、使用寿命以及工艺上的试模次数等方面与国外模具的研发水平还有相当大的差距。同时，我国模具行业基础、共性和前沿性技术的学科带头人，以及应用型、技能型产业工人都较紧缺，给行业做大做强造成了一定的障碍。
(3)企业规模普遍较小。模具产品通用性较低，专业化、细分化特征明显，导致我国模具企业平均规模偏小，在应对原材料价格波动、客户变动，以及参与国际市场竞争方面处于不利地位。
专家认为，我国模具行业要做大做强，不仅需要在中高端模具研发方面取得突破，实现对进口模具产品的替代，还可以通过为客户提供制件加工等配套服务，实现企业多元化和规模化经营。